20世纪50年代以来，减水剂生产厂家逐渐进入市场。当时，他们只研制了一些普通的减水剂，从上世纪末以来减水剂的品种和质量水平得到了发展。

　　减水剂的作用：

　　为了减少固液界面的总能量，微水泥颗粒倾向于自发团聚，减小固液界面的总能量，从而减小系统的界面能，这意味着系统在热力学上是稳定的，同时，在水泥水化的初期，C3A颗粒的表面带正电荷，C3S和C2S颗粒的表面带负电荷，正负电荷的静电吸引也会使水泥颗粒凝聚成絮体。

　　由于水泥颗粒的絮体结构，会包裹10%-30%的自由水，严重减小了混凝土搅拌物的流动性。减水剂生产厂家生产的减水剂的主要作用是破坏混凝土颗粒的絮凝结构，使其保持分散状态，释放包裹在絮体中的自由水，增加新混水泥的流动性。

　　作为水泥颗粒分散剂的减水剂大多是相对分子质量在1500～100000之间的电解质。这些电解质的碳氢链中含有许多基本官能团，这些基团和水泥颗粒或者水化水泥颗粒表面有较强的亲和力，因此减水剂会吸附在混凝土颗粒的表面。

　　由于水泥颗粒或水化水泥颗粒的性质和结构较复杂，减水剂表面既有物理吸附又有化学吸附，吸附可以发生在孔隙、裂缝和孔隙的表面，减水剂在水泥颗粒表面的吸附过程比普通溶液吸附过程复杂得多，在水泥-水分散体系中，水泥颗粒吸附减水剂并伴随水化过程。减水剂生产厂家生产的减水剂在商品混凝土的使用中起着比较重要的作用。